Subdepartamento de enfermería: los cuidados de enfermería del área central, segunda mitad del siglo XX

Resumen

Objetivo: Describir los cuidados de enfermería en la zona centro de Chile luego de la formación del Subdepartamento de Enfermería del Servicio Nacional de Salud (SNS) en el año 1955.
Metodología: Método histórico. Las fuentes primarias son relatos de vida de enfermeras, que se construyeron como crónica, combinadas con fuentes secundarias documentales, que dieron contexto desde 3 ángulos: la autoridad del estado, el colectivo de enfermeras y escritos personales de enfermeras líderes del periodo.
Resultados: Se organizaron 3 categorías: la política pública de los servicios de enfermería del SNS, el desarrollo de los cuidados de enfermería en las unidades sanitarias y en las unidades hospitalarias. En la primera categoría, destaca que para enfermería, este periodo constituyó una sinergia entre la política pública y la consolidación de su profesionalización, dentro del inicio del proceso de descentralización y escasez de enfermeras. En la segunda categoría, en las unidades sanitarias, enfocadas en la prevención, los cuidados de enfermería se caracterizaron por la atención en consultorios y comunidades, especialmente a recién nacidos y sus madres, en contexto de pobreza. En la tercera categoría, en los hospitales de baja y alta complejidad, la prioridad era la población infantil, afectada por desnutrición y enfermedades infectocontagiosas. Los cuidados de enfermería abordaban funciones asistenciales, de gestión y educación, además de actividades del rol médico cuando no existía otro recurso.
Conclusiones: Enmarcado en el SNS, el Subdepartamento de Enfermería fue una estructura que permitía a las enfermeras profesionales sistematizar el quehacer desde la prevención, promoción y curación de la salud, en servicios hospitalarios y comunitarios. Destaca la escasez de las enfermeras, el inicio del proceso de descentralización y el rigor y profesionalismo histórico de la enfermería chilena. Es necesario seguir profundizando en investigaciones que revelen la memoria de las enfermeras chilenas de este tiempo.