El informe de Pedro Varaez sobre el 'oficio de comadre' y la réplica de Francisco Antonio Díez de Cabrera

Resumen

Un interesante manuscrito inédito conservado en la Real Biblioteca de Madrid proporciona información sobre la profesión de partera. Consta de dos partes diferenciadas. La primera, más extensa, incluye el informe que redactó el licenciado Pedro Varaez para demostrar que los hijos de madres que practicaban este oficio no perdían sus privilegios nobiliarios en caso de poseerlos por nacimiento. En su exposición, recoge citas de los Libros Sagrados, de las obras de autores clásicos y, sobre todo, de expertos canonistas medievales y diferentes juristas de los siglos XVI y XVII. La segunda, escrita por el también licenciado Francisco Antonio Díez de Cabrera, rebate todos los argumentos esgrimidos por Varaez, pero sin mencionar apenas más que unas cuantas referencias.

El documento contiene asimismo interesantes noticias para la historia de la profesión de comadre y el reconocimiento que éstas gozaron en diferentes periodos, como personas que velaban por la salud de las parturientas, poniendo en juego toda su práctica, y cuya presencia era relevante a la hora de garantizar los derechos de los primogénitos, en caso de nacimientos múltiples.