Barberos y sangradores flebotomianos en Granada: norma y sociedad en los siglos XVII y XVIII

Resumen

Los barberos sangradores y los sangradores flebotomianos fueron quizá los profesionales más característicos de la práctica empírica de la medicina en la España Moderna. Su ejercicio estuvo asociado a la vigencia de una técnica delegada de la medicina, la sangría, que diera lugar a sesudos enfrentamientos entre partidarios y detractores de sus indicaciones y eficacia terapéutica. Los sangradores alcanzaron un cierto reconocimiento social, pero su práctica siempre estuvo condicionada por su posición ambigua entre los profesionales titulados (médicos y cirujanos latinos) y otros empíricos sin formación cuyos métodos traspasaban a menudo los límites de la superstición. En el Archivo Histórico de la ciudad de Granada, se conservan algunos títulos de sangradores flebotomianos, expedidos entre 1666 y 1720, cuyo análisis se realiza en este trabajo con el objeto de ofrecer una visión aproximada del tipo de profesional que era el sangrador, así como algunas características en particular del sangrador granadino. Estos documentos se presentaron en el cabildo de la ciudad por sus titulares al tiempo de solicitar licencia para ejercer en ella, siendo en total siete los títulos que se conservan íntegros más otros tres de los que sólo se aportan algunos datos. En uno de los casos se inserta también el título de cirujano, lo que nos permite esclarecer las diferencias tanto formativas como funcionales respecto del sangrador. El análisis de los documentos se realiza desde la perspectiva del contexto social donde fueron emanados, contraponiendo las cosideraciones legales del ejercicio de las distintas disciplinas auxiliares de la medicina (cirujanos, barberos, sangradores) con el nivel de socialización que alcanzaron, para lo que se manejan algunas fuentes literarias.